Kolagen je v zadnjih letih postal skoraj sinonim za mladosten videz. Najdemo ga v prehranskih dopolnilih, napitkih, kremah, maskah in celo prigrizkih. Obljublja se bolj čvrsta koža, manj gub in bolj mladosten videz.

Toda ob vseh teh obljubah se pojavlja tudi veliko vprašanj. Ali kolagen, ki ga zaužijemo, sploh pride do kože? Ali ga lahko dobimo dovolj s prehrano? Kaj povzroča njegovo razgradnjo? In ali lahko na količino kolagena vpliva celo to, koliko spimo?

Preverili smo nekaj najpogostejših vprašanj o kolagenu in pogledali, kaj o njih pravi znanost.

Kaj sploh je kolagen?

Kolagen je najbolj zastopana beljakovina v človeškem telesu in predstavlja pomemben gradnik kože, kosti, hrustanca, kit in drugih vezivnih tkiv.

V koži si ga lahko predstavljamo kot del podpornega ogrodja, ki ji pomaga ohranjati strukturo, čvrstost in prožnost. Telo ga proizvaja samo, vendar se s staranjem njegova tvorba postopoma zmanjšuje, spreminja pa se tudi struktura že obstoječega kolagena.

Na ta proces ne vplivajo samo leta. Pomembno vlogo imajo tudi UV-sevanje, kajenje, prehrana in druge življenjske navade. Med dejavniki, ki v zadnjih letih zanimajo raziskovalce, pa je tudi pomanjkanje spanja.

Ali zaradi premalo spanja izgubljamo kolagen?

To vprašanje je nekoliko bolj zapleteno, kot se zdi na prvi pogled.

Med nastajanjem novega in razgradnjo obstoječega kolagena v koži ves čas poteka ravnovesje. Na to ravnovesje lahko vplivajo številni dejavniki, med drugim oksidativni stres in vnetni procesi.

Pomanjkanje spanja je povezano s povečanim oksidativnim stresom in spremembami v normalnih procesih obnove telesa. Novejši znanstveni pregled povezave med spanjem, staranjem kože in kolagenom zato opozarja, da je kronično pomanjkanje kakovostnega spanja  povezano s slabšim delovanjem kožne bariere in izrazitejšimi znaki notranjega staranja kože.

Ali kolagen v prahu res pride do kože?

To je eno najpogostejših vprašanj o kolagenskih dodatkih – in tudi eden največjih nesporazumov.

Ko zaužijemo kolagen, ta ne potuje neposredno iz kozarca do naše kože. Med prebavo se razgradi na manjše peptide in aminokisline, ki jih telo nato lahko uporabi za različne namene.

Ali se uživanje kolagena kljub temu lahko pozna na koži?

Nekatere raziskave hidroliziranega kolagena so pokazale izboljšanje hidracije in elastičnosti kože. Vendar rezultati niso povsem enotni, razlikuje pa se tudi kakovost opravljenih raziskav.

Kolagenski napitek zato ni čudežna bližnjica do mladostne kože – je pa področje, ki ga znanstveniki še naprej intenzivno raziskujejo.

Kaj pa kolagen v kremah?

Če na embalaži kreme ali seruma piše, da vsebuje kolagen, še ne pomeni, da bo ta nadomestil kolagen globlje v naši koži.

Kolagen je velika molekula, zato skozi površino kože ne more preprosto prodreti do dermisa in se vključiti v obstoječo kolagensko strukturo. Izdelki s kolagenom lahko sicer pomagajo pri vlaženju in občutku kože na površini, vendar napis »s kolagenom« ni isto kot »ustvarja nov kolagen v koži«.

Ko govorimo o ohranjanju lastnega kolagena, je zato bolje pogledati dejavnike, ki vplivajo na njegovo nastajanje in razgradnjo.

Kaj našemu kolagenu najbolj škodi?

Če želimo čim dlje ohranjati zdravo kožo, je morda pomembnejše vprašanje od tega, kateri kolagen kupiti, kako zaščititi kolagen, ki ga že imamo.

Eden najbolje raziskanih dejavnikov je UV-sevanje. Dolgotrajna izpostavljenost soncu spodbuja procese, ki poškodujejo kolagenska vlakna in pospešujejo staranje kože. Negativen vpliv ima tudi kajenje.

Telo za tvorbo lastnega kolagena potrebuje tudi ustrezne gradnike iz prehrane. Pomembne so aminokisline, pri normalnem nastajanju kolagena pa sodeluje tudi vitamin C.

In potem je tu spanec. Čeprav ga ne moremo postaviti ob bok zaščiti pred UV-sevanjem kot neposredno dokazanemu povzročitelju razgradnje kolagena, raziskave kažejo, da je kakovosten spanec del okolja, v katerem lahko koža normalno opravlja svoje funkcije.

Torej – potrebujemo kolagen ali samo dobro posteljo?

Najverjetneje odgovor ni tako preprost.

Na staranje kože vplivajo genetika, leta, izpostavljenost soncu, prehrana in številne vsakodnevne navade. Nobena krema, prehransko dopolnilo ali ena sama dobra noč zato ne morejo ustaviti naravnega procesa staranja.

Toda prav zato je smiselno skrbeti za stvari, na katere lahko vplivamo.

Zaščita pred soncem, uravnotežena prehrana, odpoved kajenju in dovolj kakovostnega spanja so precej manj vznemirljivi od najnovejšega »anti-age« izdelka, vendar predstavljajo pomembne temelje skrbi za telo in kožo.

Če želimo telesu omogočiti najboljše pogoje za nočno regeneracijo, ni pomembno le, koliko ur spimo, temveč tudi, kako spimo. Ustrezno ležišče, pravilno izbran vzglavnik, zračna posteljnina, primerna temperatura spalnice in redna spalna rutina so temelji kakovostnega spanca.

Ker v postelji preživimo približno tretjino življenja, je skrb za spalno okolje ena najboljših naložb v dobro počutje. In čeprav spanec sam po sebi ne more ustaviti staranja kože, lahko telesu pomaga ustvariti pogoje, v katerih regeneracija poteka čim bolj učinkovito. Prav zato pri Slovenski postelji verjamejo, da se kakovosten spanec začne z dobro izbranim spalnim sistemom – od ležišča in vzglavnika do posteljnine in drugih elementov, ki skupaj ustvarijo prijetno spalno okolje.

Kolagen morda lahko kupimo v lončku ali vrečki. Kakovostnega spanca pa ne moremo nadomestiti z nobenim prehranskim dopolnilom.